彩票又稱為彩券,是指運用在博彩中,印有號碼圖形或文字供人們填寫、選擇、購買並按特定規則取得中獎權利的憑證。英國《不列顛百科全書》解釋為「通過抽籤搖彩,憑機會在一定範圍的人們中分配獎品或獎金」。當今世界上共有110多個國家在發行彩票,按特徵分類主要有傳統型彩票(例:愛國獎券)、即開型彩票(例:刮刮樂)、樂透型彩票(例:大樂透)、數字型彩票(例:三星彩)和透透型彩票(例:運動彩券),前兩者為被動型的,後三者為主動型的。現行世界上彩票主要由政府當局或機構組織兩種形式。
各地彩票
中國大陸
彩票在中國大陸的歷史可謂古已有之。早在元代,一些寺院就曾使用「拈鬮射利」的抽獎票,出售一些物品。清朝乾嘉時期,廣東一帶民間從放鴿會中演生出白鴿票,由眾人先行醵資,抓鬮猜射。道光以後,在廣東流行過闈姓線上贏家博弈,即當科舉考試之際,亦由眾人自行集資,押猜當年中舉士子,中者可獲大利。雖然這些手法已約略具有現代彩票的影子,但相較於同階段由西班牙發行的呂宋票的商業性經營尚有距離。
1899年初,受呂宋票進入中國的影響,上海廣濟公司籌辦江南義賑彩票(也稱江南票),開經官方批准的近代彩票發行先河。之後各地紛紛效仿製、售彩票。隆裕太后亦曾在宮廷內發售長春彩票以作娛樂。1909年,清廷農工商部奏請設立農工商三項彩票,用以補充經費。在彩票巨大的誘惑下,百姓紛紛如蟻附膻,投身到購買彩票的熱潮中。但彩票的賭博性質與彩票泛濫成災導致惡劣影響,使得各地禁絕之聲開始湧現,並最終於1909年,江蘇、浙江、廣東三省政府率先取締彩票;1910年,京師巡警總廳亦發出告示,表示各項彩票一律不得在京師地面行銷。
當今中國大陸的彩票業的主管機關為中國財政部,彩票的發行須經中國財政部審核同意後報中國國務院批准,並由財政部批准的彩票發行機構發行,其它任何部門無權批准發行彩票。大陸現有彩票僅作為國家為籌集社會公益資金,促進社會公益事業發展而特許發行的一種憑證,分為中國福利彩票和中國體育彩票。其發行機構分別為3A娛樂城中國福利彩票發行中心和國家體育總局體育彩票管理中心(亦稱中國體育彩票管理中心),分別隸屬於民政部和國家體育總局。
台灣
臺灣日治初期曾經發行過「臺灣彩票」。第一次(期)是於1906年9月23日發行,計4萬張,單張面額5錢,頭獎5萬圓。彩票發行後引發購買熱潮,甚至轉賣至日本內地,最後因為賭風盛行,於1907年發行完第五次彩票後便告終止。
國民政府遷臺初期,財政困窘。為籌措財源,遂由臺灣省政府推動發行「愛國獎券」。1950年4月11日第一期問世,發行單位為臺灣銀行。愛國獎券在臺灣存在了37年,1987年12月27日發行完最後一期的1,171期之後,臺灣省政府宣布停止發行。
臺灣現在合法的彩券為「公益彩券」及「運動彩券」。《公益彩券發行條例》於1995年7月公佈施行,主管機構為財政部,發行機構由遴選產生,歷年分別為臺灣銀行(發行期間:1999年1月1日至2001年12月31日)、台北銀行(發行期間:2002年1月1日至2006年12月31日)、中國信託商業銀行(發行期間:2007年1月1日至2023年12月31日)。2006年7月18日,中信金控成立台灣彩券股份有限公司,辦理中國信託商業銀行委託的彩券業務。《運動彩券發行條例》於2009年7月公佈施行,主管機構為當時的行政院體育委員會(現在已經改制為教育部體育署),發行機構亦為遴選產生,第一屆為台北富邦商業銀行(發行期間:2008年5月2日至2013年12月31日),第二屆為威剛科技(發行期間:2014年1月1日迄今)。
香港
六合彩及早期的馬票。
美國
美國主要的彩票有兩種,一個是強力球,另一個是超級百萬。
各地最高獎金彩票得主
美國
- 15.86億美元強力球,2016年1月由美國的加利福尼亞州、佛羅里達州以及田納西州的3位中獎者共同攬得。
- 15.37億美元超級百萬彩票,2018年10月由南卡羅來納州誕生。
- 7.68億美元強力球,2018年3月27日威斯康辛州新柏林市的一家高速公路加油站售出,24歲美國小哥中得。
- 6.4億美元2012年3月,美國馬里蘭州、堪薩斯州和伊利諾州彩民,中獎概率約為1億7600萬分之一。
- 5.905億美元2013年5月,美國佛羅里達州的一注獨得。
- 3.9億美元2007年3月,美國紐澤西州的伊萊恩和哈羅德夫婦與一名卡車司機。
- 3.65億美元2006年2月,美國內布拉斯加州肉製品工廠8名同事。
- 3.63億美元2000年5月,美國密西根州的拉里和南茜夫婦與伊利諾斯州的喬和休·凱恩夫婦茨。
歐洲
1.61億英鎊2011年7月,蘇格蘭埃爾郡拉格斯的科林·威爾和克里斯汀·威爾夫婦。
中國大陸
雙色球第2012068期北京111注共5.75億元人民幣,第11086期浙江紹興113注共5.65億元人民幣,頭獎514萬元人民幣。
台灣
2015年4月23日的威力彩,頭獎在台中市霧峰區開出,一注獨得新台幣30.03億元,扣稅後實領約24億元。