規則
一般需四人,分別坐在正方形桌子的四側。每人的左方稱為「上家」,右方稱為「下家」。一場比賽中分成許多「局」,每局有一人為莊家,依序輪流,每人都當過一次莊家後稱為一「圈」。遊戲開始時每人手中有13張牌(或16張),過程中玩家可以自牌牆中拿一張牌(或在某些情況下拿去玩家丟的牌,包括吃、碰、槓和胡),然後自手中14張牌(或17張)中任意丟掉一張。遊戲目標是將手中的牌湊出特定的14張牌(或17張)組合(稱為胡牌),並同時避免其他玩家胡牌。
開局
- 洗牌:把牌全反扣過來,使牌面朝下。所有的贏家娛樂玩家雙手搓動牌,使牌均勻而無序地運動,以打亂牌的分佈,稱為「洗牌」。
- 碼牌:洗均勻之後,每人拿取36張牌,每兩張牌上下疊在一起為一「墩」(又稱「棟」、「垛」),各自作出18墩後,每墩以長邊相併排成牌牆擺在自己面前門前,四人的牌牆左右相接成「四方城」(若只用136張牌而非144張,則每人取34張牌,每邊牌牆只有17墩)。
- 擲骰:
- 擲骰者持兩或三顆骰子,從牌桌中央上空10至20厘米高度擲出。
- 莊家首先擲骰,擲得的點數會用來計算開牌點數,同時也用此數決定第二位擲骰者:以莊家為第一位,按逆時針方向順序數到該數字,為第二位擲骰者。
- 第二擲骰者擲的點數和莊家擲骰的點數之總和為開牌點數。開牌前,莊家應及時收回骰子。
註:香港麻將中僅擲一次,開首局時先擲出點數決定對應之莊家,再由該莊家數自己牌牆中數牌,下同。
- 開門、配牌:在第二次擲骰者面前的牌牆處,從右向左數到開牌點數的那一墩,由莊家拿取接下來兩墩牌。例如擲到5點,應由牌牆從右到左數起5墩牌,並抓下第6及7墩的牌。超過第18墩時銜接到上家的牌牆,保持由右向左的順時針方向。
- 依逆時鐘順序輪流,繼續由右向左順時鐘抓牌,直至每個人抓3次共12張牌,此時由莊家先抓上層一張牌,隔一墩再抓上層一張牌,稱為跳牌,其他人依次各抓一張。莊家共有14張牌,其他人各有13張牌。
- 理牌、審牌、補花:分類整理手中的牌,整齊排列,審視牌勢。如手中有花牌,首先由莊家補花,即是從牌牆的尾端取牌,取牌數與花牌數一致。如補上花牌可繼續補,再由南家、西家、北家依次補。
行牌
由莊家打出第一張牌開始。出牌時,自手中的14張牌中挑選一張,面朝上放至桌子中央。這時如果其他人已有三張或兩張相同的牌,可以「槓」或「碰」,拿走該張牌,並換該玩家出牌。如果沒有槓或碰,則換下家。如果剛才出的牌可以和手中的另兩張牌湊出同花色的連續三個數字,可以「吃」那張牌,否則應自牌牆的最前頭(開牌的地方)順時鐘摸一張牌,然後出牌。
玩法
在各版本的規則中變異不大,主要是添加限制或是變更役種來改變整個遊戲生態。例如日本麻將,最基本的規則為無役不能胡牌(即需要有台數才能做出胡牌),這個限制讓遊戲每一局的遊戲時數拉長(且日本麻將的役種不多,需要更刻意的組出牌型)。而臺灣麻將則有規定不能「大明槓自摸」,嚴防作弊。且臺灣麻將的役種台型通常都不大,主要是透過「連莊」來增加台數,在這種規則下就會創造出與日本麻將截然不同的遊戲風格。另外像是國標麻將雖然需要8台才能胡牌,但是役種跟日本麻將相比極多,遊玩時間大概會落在日本麻將與臺灣麻將中間。
下表比較一些常見玩法的異同:
種類 | 香港 | 國標 | 日麻 | 韓國 | 廣東 | 臺麻 | 美國 | 老章 | 星麻 | 大馬4人麻 | 大馬3人麻 | 越麻 | 四川 |
筒子 | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ |
條子 | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | √ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ |
萬子 | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ |
風牌 | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | √ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ❌ | ❌ | ❌ |
箭牌 | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ❌ | ✔ | ❌ |
花牌:四君子 | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ❌ | ❌ |
花牌:四季 | ✔ | ✔ | ❌ | ❌ | √ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | √ | ✔ | ❌ |
花牌:四藝及四業 | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ✔ | ❌ | ❌ | ❌ |
花牌:四皇及四后 | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ✔ | ❌ |
動物牌 | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ✔ | ✔ | ❌ | ❌ |
百搭牌 | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ✔ | ❌ | ❌ | √ | ✔ | ✔ | ❌ |
得分基準 | 番 | 番 | 飜 | 分數 | 台 | 台 | 美式 | 翻 | 番 | 番 | 番 | 番 | 多變 |
得分者 | 贏家 | 贏家 | 贏家 | 贏家 | 贏家 | 贏家 | 贏家 | 全體 | 贏家 | 全體 | 全體 | 贏家 | 多變 |
莊家雙計 | ✔ | ❌ | ✔ | ❌ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ❌ | ❌ |
棄牌不能胡牌/振聴 | ❌ | ❌ | ✔ | ✔ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ |
能上牌/黐牌/吃牌 | ✔ | ✔ | ✔ | ❌ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ✔ | ❌ |
立直 | ❌ | ❌ | ✔ | √ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ | ❌ |
胡牌時張數 | 14 | 14 | 14 | 14 | 14 | 17 | 14 | 14 | 14 | 14 | 14 | 14 | 多變 |
起胡要求 | 3番 | 8番 | 1飜 | 2分 | 5番 | 多變 | 多變 | 3翻 | 2u | ? | 5番 | ? | 多變 |
非四人麻將
也有二人、三人(在日本、韓國較為常見)、五人、多人等變種。
日本的三人麻將會除去二到八萬。