其實即便於不賭博，其實大多數的人一定都接觸過老虎機或是類似於老虎機的東西，因為小到小朋友手上的糖果玩具，大到街邊販賣飲料的販賣機，不論年齡大小，[ 老虎機 ]的確出現在我們生活中的方方面面，但[ 老虎機 ]究竟從何而來?，又是從何時溶入了我們的生活，今天帶你們來了解一番，你們不知道的老虎機歷史。
老虎機歷史
若用年齡來計算，其實老虎機已經存在百餘年了，最初的老虎機其實就像很多旅遊地區常見的自動販賣機，只是當時不是賣飲料而是用於販售小包裝的口香糖、雪茄、香菸和巧克力棒，甚至可以用來快速查詢城市電話號碼，而真正意義上可用於博弈的老虎機於1891年誕生。
1891年機械撲克機的誕生
位於美國布魯克林的斯特曼和皮特公司在1891年對外發布的首台機械撲克機，正是現代老虎機的老祖宗。斯特曼和皮特的機械撲克機以撲克牌遊戲為基礎，機器使用了5個比捲軸（Reel）再大一些的鼓輪，每個鼓輪上夾了10張紙牌，一共50張。
玩家在機械撲克機的插槽投入硬幣後，可以拉動機器側面的一條拉杆來旋轉鼓輪，如果鼓輪停止後5張紙牌出現了皇家同花順，指花色相同的10、J、Q、K、A，便可贏得獎賞。有趣的是，一副撲克牌有52張，但機械撲克機卻只有50張。
這是商家為了降低玩家獲勝的機會，故意從標準的52張卡牌中抽出兩張牌，通常是黑桃10和紅心J，這讓牌面更難出現皇家同花順。也因此機械撲克機又被稱為「掉卡機」（意指黑桃10和紅心J這兩張卡被抽掉了）。
不過，當時更多人稱呼這台機器為獨臂強盜（One-Armed Bandit），指的是中獎率低賭注多半有去無回，像被只有一條手臂（機台拉杆意象）的強盜給搶了。而獨臂強盜這名號也跟著老虎機超過半個世紀，直到傳統的拉杆被機電老虎機所取代。
1895年自由鐘上市
時間來到1895年查爾斯?菲在這年發明出了真正意義上的老虎機只因其創作出的自由鐘，其對老虎機歷史影響深遠。查爾斯?菲究竟做了什麼呢？當年機械撲克機的流行浪潮襲卷到舊金山時，查爾斯?菲就住在那兒，他也迷上了這款由5個鼓輪所構成的紙牌機器。但查爾斯?菲很快地發現，這種機器無法自動支付玩家所獲得的獎勵，大大降低了它們的使用效率。究竟查爾斯?菲幹了什麼呢？當年機械撲克機的流行浪潮襲卷到舊金山時，查爾斯?菲就住在那兒，然而他也迷上了這款由5個鼓輪所構成的紙牌機器。但查爾斯?菲很快的發現，這種機器因無法自動支付玩家所獲得的獎勵，大大降低了機械的使用效率。查爾斯?菲最大的突破，就是將機械撲克機與老虎機的優點結合在一起，他決定為5鼓輪的機械撲克機增加一個能夠自動支付獎勵的機制。
查爾斯?菲的創新設計改進了斯特曼和皮特的機械撲克機，他使用3個捲軸而不是5個鼓輪，讓機器讀取勝利的複雜性大大降低，以便設計出有效的自動支付機制。
新的機器同時也跳脫出撲克牌的機制，讓遊戲的玩法更為簡單刺激，查爾斯?菲改用馬蹄、黑桃、方塊、紅心和自由鐘五種圖像來替換原本鼓輪上的紙牌，這款加上自動支付機制的賭博機器，便是後來老虎機於歷史上鼎鼎有名的自由鐘。
自由鐘大受歡迎，或許查爾斯?菲靠著這款老虎機賺飽了，他當年並沒有申請設計專利，導致自由鐘被許多老虎機製造商仿製。
1902 年：老虎機在美國被禁止
儘管老虎機被禁止，但生產仍在繼續並且受歡迎程度增加。Fey 和他的團隊跟不上需求。然而，他一直拒絕將版權出售給大製造商，很快其他發明家開始創造他們自己的仿冒版本。從那時起，老虎機真正蓬勃發展，並在全國各地的酒店和場館中大量湧現。由於他們的拉桿在側面，他們很快就開始被稱為“單臂強盜”。
1907 年：Herbert Mills 製作了 The Operators Bell
總部位於芝加哥的製造商 Herbert Mills製作了自己的自由鍾版本，即運營商鐘，它使用了三個不同水果符號的捲軸。這就是“水果機器”一詞的由來。Mills Novelty Co. 也是第一台在轉軸上使用 BAR 符號的老虎機，如今在許多在線和離線老虎機遊戲中仍然可以找到這種符號。
1964 年：Bally Build Money Honey
搖擺不定的六十年代見證了機電老虎機的興起。Bally 是第一家製造帶有電動捲軸的老虎機的公司，名為 Money Honey。遊戲仍然需要從機械槓桿開始，但電動捲軸改變了遊戲規則。它重達驚人的 200 磅，能夠一次性支付數百枚硬幣。它非常受歡迎。
1976 年：Fortune Coin Co. 製作第一個視頻老虎機
位於拉斯維加斯的 Fortune Coin Company 開發了 Fortune Coin，這是有史以??來第一個視頻老虎機，讓一切都實現了未來主義的飛躍。不過，一些玩家發現需要一些時間來適應，因為他們更熟悉機械旋轉捲軸。後來它在 1978 年被 IGT 收購時被修改和防作弊，添加了隨機數生成器 (RNG)。IGT 的 William Redd 接管了 Fortune Coin Company 並改進了旗艦老虎機的 RNG。到 70 年代末，Fortune Coin 擁有更好的 RNG、更多的支付線，並承諾提供更大的支付。它很快就成為了拉斯維加斯大道上的一個常規特色。
1980 年代：進步人士接管世界
升級後的幸運幣成功後，IGT 一路順風，但正是當 Megabucks 發現事情真正起飛時。
世界上第一個鏈接累進老虎機Megabucks 擁有多台機器鏈接的最高獎金。到 10 年代末，IGT 推出了幾款先進的機器，包括基於熱門電視遊戲節目的《命運之輪》。
今天，Megabucks 繼續受到老虎機玩家的歡迎，並在 2003 年贏得了累積獎金的記錄：3800 萬美元。
1990 年代：在線革命
WMS Industries Inc. 已經在老虎機行業徘徊了幾年，但到 1990 年代，他們已經掌握了視頻老虎機革命的關鍵。WMS 開發了第一個帶有第二個屏幕獎勵的視頻插槽。Reel ‘Em In 以釣魚為主題，玩家可以在其中觸發 Pick’em 風格的獎勵遊戲。它為未來幾年的免費旋轉等第二屏幕獎金鋪平了道路。更快、更便宜的互聯網允許在線賭博製造商開始開發可以在家玩的老虎機。Microgaming 從 1994 年開始經營在線賭場，但在 1998 年推出了 Cash Splash，這是世界上第一個在線累積獎金老虎機。隨著寬帶速度和操作系統的改進，開發人員的數量也在增加。NetEnt、Playtech 和 Play’n GO 等主要參與者都在 1990 年代開始運營，並不斷創新和擴展。在線遊戲變得更加流暢，並且可以通過下載客戶端和網絡瀏覽器進行遊戲。
2000 年代：移動技術和老虎機的未來
到 2000 年代初，Microgaming 忙於為累積獎金創造記錄。超級百萬富翁在 2002 年以 150 萬美元的累積獎金保持了世界紀錄，但在十年內，該紀錄被打破。Mega Moolah 於 2006 年推出，並在其一生中獲得了多項 6 位數的獎項。2015 年，一名英國士兵在一家在線賭場玩《黑闇騎士》，贏走了 1320 萬英鎊，打破了在線累積獎金的記錄。隨著智能手機技術的進步，移動老虎機的範圍也在不斷擴大。流行的在線老虎機經過優化，可在多種不同的設備上運行。儘管早期的移動老虎機笨重並使用手機的按鈕，但出現了允許玩家使用較新的觸摸屏設備的遊戲。遊戲現在也可以在平板電腦上運行，Microgaming 甚至將其熱門的 Mega Moolah 老虎機用於 Apple 智能手錶。展望未來，老虎機開發商僅受可用技術及其許可管轄權自由的限制。NetEnt 已經開始開發第一個虛擬現實 (VR) 插槽，可與廉價的 VR 耳機配合使用並提供完全身臨其境的體驗。觀看 2021 年及以後的空間！。